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    望着小世界如今的模样，赵铭嘴角浮起一丝笑意。

    这方天地关系着他未来的道途，更关乎亲人能否长生久视。

    要打破世间无形的桎梏，此处便是根基所在，他自然要悉心经营。

    “接下来该让阎庭安排些人进驻此界了。”

    赵铭心中暗忖，“再过几日，应当便能着手。”

    ……

    楚国故地，丹阳城。

    城头已插满玄黑旌旗。

    街巷之间尸骸横陈，血迹泼溅如残梅，无声诉说着此战的惨烈。

    秦军锐士执戈巡视各处，后勤兵卒正将一具具遗骸运往城外掩埋。

    车队络绎不绝，恍惚间似能看见当年赵铭在后勤营中的身影。

    “上将军。”

    李信大步走来，抱拳禀报，“此城已尽数攻克，城中楚军皆已伏诛。

    首战未留活口。”

    “我军伤亡几何？”

    桓漪神色肃然。

    “回上将军：此役斩敌九千有余，我军折损五千余人。”

    李信面有振奋之色，“以攻城之劣势获此战果，可谓大捷。”

    “情形有些不对。”

    桓漪却缓缓摇头。

    “上将军何出此言？”

    李信不解。

    此战他亲眼所见，函谷大营锐士悍勇无匹，楚军亦抵抗得极为顽强，只是最终未能守住城关。

    “你以为，我大秦对楚国用兵之事，楚国会毫无察觉么？”

    桓漪沉声道。

    “确然。

    楚国在秦必有暗探。

    函谷大营如此规模调兵，他们不可能不知。”

    李信点头。

    “正是如此。”

    桓漪眉峰紧蹙，“即便我军不主动攻楚，此城守军也当不下五万之数——昌平君镇守陈郢时便是这般布置，楚国必会同等应对。

    可今日攻城，楚军虽看似死守，兵力却明显不足五万，且在我军破城后便迅速撤走。”

    “不止如此。”

    他望向远处烟尘未散的城郭，声音愈发低沉。

    前沿数座城关接连落入我军之手，楚人虽作殊死之状，却总在最后关头弃城后撤，分明无心缠斗。

    桓漪凝视着摊开的舆图，指节轻轻叩着案沿。

    “将军是疑心楚人故意引我们深入？”

    李信立在一旁，只听了三两句便点破关窍。

    “自踏入楚境以来，楚军从未摆开阵势正面迎击，总是一触即退。

    即便每座城池都做出死守的姿态，弃城的速度却快得反常——短短十日，六处要塞皆破。”

    桓漪抬起眼，帐中烛火在他眸中跳动，“太蹊跷了。”

    “将军，”

    李信稍作迟疑，“会不会是楚国内乱未平？听闻楚地三大世族权柄极重，未必与新王同心。

    边境防务或许因此出了疏漏。”

    “绝无可能。”

    桓漪一拂袖转向帐外，远处城中的烽烟已渐渐散尽，“楚国纵使内斗不休，军力却不逊于当年的赵国。

    若真举国同心，实为当世强国。

    即便他们自己斗得再狠，我大秦铁骑压境之时，边境怎会连十万守军都凑不齐？”

    “那眼下我军……”

    “先派三队轻骑深入楚地探查，看是否有伏兵暗藏。”

    桓漪截断李信的话，声音沉静如铁，“其余各部暂缓推进，就地休整。”

    “诺！”

    李信抱拳领命。

    恰在此时，一名副将疾步闯入帐中，甲胄相击之声清脆。

    “将军！城中粮仓已空，粒米未存。

    楚军破城前早将粮草尽数运走了。”

    桓漪缓缓转过身。

    帐内忽然安静下来，夜风卷着沙尘掠过营旗，发出猎猎的声响。

    “连固守的粮草都提前撤空……”

    他低声道，目光仿佛穿透帐幕望向南方的黑暗，“项燕啊项燕，你究竟在谋算什么？”

    心底那缕不安如墨滴入水，渐渐洇开。

    十日连破五城，连丹阳那样的坚塞都已攻克，可这一切胜绩此刻却轻飘飘的，像踩在虚浮的沙地上。

    而此时，楚国腹地。
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