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    “失传了近千年……这东西只在古籍里提过一笔，怎么可能有人做得出来？”孙得利盯着那层层叠叠的酥皮，呼吸急促。

    天津卫那边的人也全愣住了。

    周师傅张了张嘴，想反驳，却找不出词。

    大唐荣耀。

    这几个字的分量太重，相比之下，清朝的太后千秋节，确实显得有些小家子气。

    马德山两眼直勾勾地看着沈砚。

    他脑子里快速盘算着。这小子是在虚张声势？拿个偏方套个古名，想压住津门海味派的势头？要是接了这盘点心，吃不出个所以然，津门的脸面就全折在这儿了。可要是不吃，连尝都不敢尝，明天四九城就会传出马德山怯战的笑话。

    马德山伸出手。拿起起那块红绫饼餤。触手滚烫，酥皮薄得惊人，指腹稍一用力，就有细碎的渣子往下掉。他送入口中，牙齿轻轻合拢。

    “咔嚓。”

    脆响声在堂内格外的清晰。

    面皮碎裂，包裹在里面的羊脂瞬间化开，混着滚烫的枣香和蜜甜，铺满了整个口腔。

    马德山整个人僵在原地。尝不出一丝一毫的羊膻味。羊尾油的燥气和腥膻被完全去除，嚼在嘴里只剩满口温润的脂香。

    老面的酸味在最腻的那个节骨眼上恰到好处地泛上来，把油腻劲儿化解得一干二净，只留下满口清甜。

    周师傅见马老神色有异，手里的半块饼迟迟不送入口中，到了嘴边的嘲讽硬生生咽了回去。

    马德山看着手里那半块透着绯红的饼皮，脑子里闪过几十年前的画面。

    那时候他还是个十来岁的学徒，在灶台前烧火。

    他师傅，前清御膳房退下来的老总管，临终前躺在炕上，手里攥着一本残破的食谱。“德山啊，咱们这帮人，守着紫禁城那些规矩，以为就是天下第一了。”老总管喘着粗气，“可你看这书上写的，唐朝的红绫饼餤，宋朝的拨霞供……那才是真气象。可惜啊，断了，全断了。咱们复原不出来，愧对祖宗……”

    马德山闭上眼睛。那本残谱他翻了几十年，试了无数次羊尾油起酥，次次都是一股子散不掉的腥膻和火烟味。

    他以为那是古人吹嘘出来的东西，根本做不成。

    今天，他在这南锣鼓巷的一家小铺子里，吃到了。

    马德山睁开眼，转头看向桌上那盘一品桃糕。精致，清雅。

    但在红绫饼餤面前，这桃糕又显得局促。

    输了。

    输得彻头彻尾。

    马德山捏着剩下的半块饼，死盯着沈砚，嘴唇动了动，似乎想挑出点毛病来保住津门的脸面。可那口中久久不散的醇香，打碎了他所有的骄傲。他闭上眼，胸口起伏了几下，再睁眼时，眼底只剩下灰败。他缓缓将那半块饼放回瓷盘，双手抱拳，腰板一寸寸弯了下去。

    “沈师傅，这局，津门认栽。”

    “马老！”周师傅急了，伸手去拉。
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