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    “对，就那个刚定上四灶的毛头小子。”

    大掌柜拨弄着手里的佛珠，眼皮子都没抬：“姓沈的手艺是高，手里是有几张好方子，可他太狂了。他让一个刚定上四灶的学徒登台，这是打咱们所有老字号的脸，天桥这台子咱们退不得，退一步，祖宗传下来的牌匾就得落地。”

    李掌柜拍掉手上的花生衣：“只要在老百姓面前把那小子压下去，福源祥的招牌就不攻自破。咱们的底方，也就不用交得那么憋屈。”

    “老李，你家那张压箱底的单子，这次该见见光了吧？”大掌柜抿了口茶。

    李掌柜捏碎一粒花生米：“你不也得把当年伺候过贵人的那张单子请出来？”大掌柜声音发沉，“现在的后生顺风顺水惯了，不知天高地厚。咱们这些老骨头，得让他们知道知道什么叫底蕴。”

    两人对视一眼，端起茶碗轻轻一碰。

    外头正闹得沸沸扬扬，福源祥后厨的座钟慢悠悠地敲响了五下。

    沈砚解开白围裙搭在椅背上，走到水槽边洗净双手。

    杨文学正拿着铁铲清理烤炉底部的草木灰，手脚利落，愣是没扬起半点灰星子。

    “文学。”沈砚拿过干毛巾擦手。

    杨文学立刻直起腰，把铁铲靠在墙角。“师父，您吩咐。”

    “把尾面收了，账目跟陈平安交接清楚。”沈砚穿上大衣，“弄完直接来94号院找我。”

    杨文学大声应答：“哎！我收拾完马上过去！”

    沈砚推开后厨的木门，掀起厚重的棉门帘。他跨上那辆铁锚牌自行车，脚踏用力车轮碾过前门大街的青石板。

    冷风顺着门缝灌进后厨。老孙凑到杨文学身边，压低嗓门。

    “文学，沈师傅这是要提前回去给你开小灶啊。”老孙满脸艳羡，“翻毛自来白，那可是宫廷秘方，你小子算是祖坟冒青烟了。”

    杨文学紧紧攥着手里的抹布。二十块钱的红封，师父毫无保留的传授，这担子沉甸甸地压在肩上，却也成了他往上爬的垫脚石。
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