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    他拍了拍黄正德的肩膀。

    “你可要顶住。”

    黄正德点了点头。

    “各位放心，我自有分寸。”

    客人散了之后，黄正德一个人在厅里坐了半炷香。

    然后他叫来了管家。

    “老六，把库房里的东西全部转走。”

    “今晚就走。运到城外北山的洞子里去。”

    管家愣了一下。

    “家主，全部？”

    “一两银子都不能留。”

    黄正德想了想。

    “总得留点意思意思。”

    “留十两。”

    子时。

    京城北门外三里地，一条野路拐进山林。

    十二辆大车，裹着黑布蒙着灯，车轮子缠了麻布，碾在土路上闷声闷响。每辆车后面跟着四个家丁，腰里别着刀。

    车队钻进北山的岔路，七扭八拐，最后停在一个山洞口。

    家丁们开始卸货。一箱一箱的银锭往洞里搬，搬了一个时辰才搬完。

    最后一辆车卸空了，管家走到洞口检查了一遍，转身吩咐。

    “走，回去。”

    车队原路返回。

    没人注意到，山洞对面的树冠里，趴着两个黑衣人。

    其中一个从怀里掏出一支细管，往嘴边一凑，吹了一声尖细的鸟鸣。

    半里之外的林子里，另一声鸟鸣回了过来。

    次日早朝。

    “黄爱卿。”乾皇连寒暄都省了，开口就点了名。

    “不知朕让你准备的粮草和银子，准备得如何了？”

    黄正德从队列里走出来，直接跪了。

    “陛下，臣实在拿不出来！臣惶恐！”

    “臣半辈子俸禄微薄，从未有过积蓄，家中实在是。”

    “拿不出来？”

    乾皇打断了他。

    “你是不怕抄家？”

    黄正德的额头没离开手背，但身子抖了一下。

    这时候，左列哗啦啦走出来七八个人。

    吴启明打头，周元庆跟着，后面还有四五个大小官员，齐刷刷跪了一地。

    “陛下！念在黄老一片忠心的份上，饶了他吧！”

    “黄老为朝廷效力，没有功劳也有苦劳啊！”

    “陛下三思！”

    乾皇没吭声。

    殿里跪了一片。

    前排三个皇子，谁都没动。

    “好啊。”

    “一个两个的，都来替他求情。”

    “你们这是要逼宫？”

    “臣不敢！”

    八个人异口同声，齐得过了头。

    乾皇往旁边看了一眼。

    “李公公。”

    一股无形的压力从老太监身上蔓延开来。

    五息之后，压力收了。

    “臣不敢！”

    八个人再喊了一遍，这回是真的不敢了。声儿里全是哆嗦。

    乾皇转回头看黄正德。

    “黄爱卿，你继续说，怎么个拿不出来？”

    黄正德的额头汗珠子往下滚，滴在手背上。

    “陛下……臣是真的拿不出来。您要抄臣的家，臣无话可说，但家中确实没有。”

    “那朕要是抄出来了呢？”

    黄正德咬了咬牙。
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