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    文熙十六年，秋闱。

    贡院设立在省会江右府，全省考生皆汇聚于此。

    三场考试，九天六夜。

    号舍逼仄，每间高六尺，深四尺，广三尺，两板为几榻。

    第一场考四书义三道、经义四道，侧重对四书五经的义理理解。

    第二场考论一道、诏诰表（内科一道）、判五条。论考见识，诏诰表考公文，判考律法。

    陆与安自入府学以来，日日翻阅藏书馆经典，前两场答得干净利落，一气呵成。

    第三场考策五道，考察生员对地方民生和政治事务的理解与对策。

    他最为擅长此类实务，提笔如有神助。

    条理明晰，逻辑紧凑，将地方治理的原则与百姓生活联系起来，自然融入文章。

    第二日午时（中午12点多），便完成了最后一道策问。

    随后便将草稿细细誊上试卷，待墨迹干透，又从头到尾检了一遍。

    确认无误后，将卷子整齐收起，用油布包好放置号舍最里侧，以防意外。

    陆与安收拾完毕，正打算稍作休息，忽然风起。

    他起身，把自备的油布挂上，又用桌板抵住。

    刚坐回去，第一滴雨砸了下来。

    啪。

    紧接着是第二滴、第三滴。

    雨声骤然密集。

    号舍南面是完全敞开的，虽挂了油布充当帘子，但那帘子只能挡直雨，挡不住斜风卷进来的水。

    雨水从帘边扑进来，陆与安背对着南面，用身子将那卷油布包挡住。

    后背已湿了一片，但好在号舍屋顶没有漏雨。

    远处有人在喊什么，声音被雨吞了。

    又一声闷雷碾过头顶。

    这雨下了两个时辰。

    酉时雨停（下午6点左右）。

    陆与安掀开湿透的油布，往外看了一眼，号舍之间的巷子全是烂泥，积水严重。

    水上还漂着不知哪来的草稿纸，墨迹已化开。

    他低头，把怀里那卷油布又压紧了些。

    距离黄昏交卷只有半个时辰，该去受卷所交卷了。

    他把卷子护在胸口，弯腰钻出号舍。

    出来交卷的人不多，受这场雨的影响，多数人选择了延时交卷，给烛三支答卷。

    巷内地面全是湿泥，一脚踩下去就陷住鞋拔不出来。

    众考生皆双臂护在胸前，身子微微前倾，贴着墙根一步一步慢慢挪。

    等卷子交上去，才能真的松口气。

    次日午前发牌出场，听说好些卷子因为雨污严重，直接落了下等。
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